PCOSって，本当はどんな疾患？
妊活をしている中で，
「PCOSですね」
「排卵しにくい傾向があります」
と説明を受け，不安になった方もいるかもしれません．
特にインターネットでは，
- 妊娠しにくい
- 排卵しない
- 治らない
- 太っている人の病気
など，極端な情報も少なくありません．
しかし実際には，PCOSの状態や程度は人によってかなり異なります．
また現在では，
「単なる卵巣の病気」というより，
- ホルモン
- 代謝
- 睡眠
- ストレス
- 生活習慣
なども関係する，全身的な状態として研究が進んでいます．
今回は，不妊治療の視点から，現在分かってきているPCOSについて整理してみます．
PCOSとは？
PCOS（多嚢胞卵巣症候群）は，
- 排卵しにくい
- 月経周期が乱れやすい
- 小さな卵胞が多数みられる
などを特徴とする状態です．
超音波検査では，
卵巣に小卵胞が並ぶ「ネックレスサイン」がみられることがあります．
ただし，
「ネックレスサインがある＝必ずPCOS」
というわけではありません．
診断は，
- 月経状況
- ホルモン値
- 超音波所見
などを総合的にみて行われます．
なぜ排卵しにくくなるの？
通常は，
複数育ち始めた卵胞の中から，
1つが「主席卵胞」として成熟し，排卵へ向かいます．
しかしPCOSでは，
- 小卵胞は多数育ち始める
- 途中で発育が止まりやすい
- 主席卵胞が選ばれにくい
という状態が起こりやすくなります．
その結果，
- 月経不順
- 排卵障害
- 基礎体温が不安定
などにつながることがあります．
最近は「インスリン抵抗性」が重要視されています
現在のPCOS研究で非常に重要視されているのが，
「インスリン抵抗性」
です．
インスリンは，
血糖を調整するホルモンです．
身体がインスリンに反応しにくくなると，
大量のインスリンが必要になります．
この高インスリン状態が，
- 男性ホルモン増加
- 排卵障害
- 卵胞発育異常
に関係している可能性があると考えられています．
つまりPCOSでは，
「代謝」と「排卵」が深く関係している
と考えられるようになってきています．
補足：
欧米のでは、PCOSの約50～70％にインスリン抵抗性が認められますが，痩せ型PCOSでは20～30％程度と報告されています．
日本人では欧米より痩せ型が多く、インスリン抵抗性の割合がやや低いと報告されています．
「太っていないからPCOSではない」ではありません
PCOSというと，
肥満のイメージを持つ方もいます．
しかし日本では，
痩せ型PCOS
も少なくありません．
見た目は痩せていても，
- 排卵障害
- ホルモン異常
- インスリン抵抗性
を持つケースがあります．
そのため，
「体型だけでは判断できない」
という点は重要です．
AMHが高いと言われた方へ
PCOSでは，
AMHが高値になることがあります．
AMHは，
小さな卵胞から分泌されるホルモンです．
PCOSでは小卵胞数が多いため，
AMHが高くなる傾向があります．
ただし，
AMHが高い＝妊娠できない
という意味ではありません．
また逆に，
AMHが高いから卵子の質が必ず良い
とも言い切れません．
AMHは，
「卵胞数の傾向」をみる指標の一つとして理解することが大切です．
一部の基礎研究では，AMHが排卵過程に影響する可能性が示されています．
しかし，ヒトでの因果関係は確立しておらず，臨床判断に直接用いる段階ではありません．
PCOSの方は卵子の質が悪いの？
この点は誤解が多い部分です．
PCOSでは，
- 若く卵巣予備能が高い方
- 良好胚を得られる方
も多くいます．
一方で，
- 高インスリン状態
- 慢性炎症
- 酸化ストレス
などが強い場合には，
卵胞環境へ影響する可能性も研究されています．
補足：若年PCOSでは，卵質は保たれていることが多いです．
つまり，
「PCOSだから必ず卵子の質が悪い」
というわけではなく，
年齢や代謝状態などによって大きく異なる
と考えられています．
不妊治療ではどのような点が重要？
① 排卵誘発の反応が強すぎることがある
PCOSでは，
卵巣刺激に対して強く反応する場合があります。
そのため体外受精では，
OHSS（卵巣過剰刺激症候群）
に注意が必要です．
現在では，
- 刺激方法の調整
- アンタゴニスト法
- 全胚凍結
などによって，
以前より安全性は向上しています．
全胚凍結は，なぜOHSSの予防になるの？
全胚凍結がOHSSの予防になるのは， 採卵周期に「妊娠による追加のhCG刺激」が加わるのを避けられるためです． 新鮮胚移植で妊娠すると，胎盤から分泌されるhCGが卵巣をさらに刺激し， 採卵のための刺激で腫れた卵巣が一気に悪化して「遅発性OHSS」を起こしやすくなります． 胚を凍結して周期を分けることで，卵巣が落ち着くまで待つことができ， この二重刺激を確実に回避できます．
② 生活リズムも重要視されるようになっています
最近は，
- 睡眠不足
- 慢性疲労
- ストレス
- 運動不足
なども，
排卵リズムへ影響する可能性が研究されています．
もちろん，
「生活改善だけでPCOSが治る」
という単純な話ではありません．
ただ，
身体の余力が少ない状態では，
ホルモン調節も乱れやすくなる可能性があります．
そのため，
- 睡眠
- 栄養
- 適度な運動
- 過度なダイエット回避
などを整えることは，
妊活全体の土台として大切と考えられています．
鍼灸は，睡眠・ストレス・自律神経の調整など，生活リズムの改善をサポートする補助的手段として役立つ可能性があります．
医療的治療と併用しながら，身体の土台を整える目的で取り入れられることがあります．
腸内環境との関連も研究されています
最近は，
腸内細菌叢（腸内フローラ）
との関連も研究されています．
PCOSでは，
- 腸内細菌の多様性低下
- 慢性炎症
- 代謝異常
との関連が報告されています．
まだ研究段階ですが，
- 食物繊維
- 発酵食品
- 睡眠改善
- 運動
などが，
間接的に良い影響を与える可能性が検討されています．
「PCOS＝妊娠できない」ではありません
PCOSと診断されると，
強い不安を感じる方も少なくありません．
しかし実際には，
- 排卵誘発で妊娠される方
- 体外受精で妊娠される方
- 自然排卵が戻る方
も多くいます．
またPCOSは，
状態の幅が非常に大きい疾患です．
そのため，
「ネットで見た誰かのPCOS」
と，
「自分の状態」
は必ずしも同じではありません．
不安が強い時ほど，
主治医と相談しながら，
現在の自分の状態を整理していくことが大切です。
まとめ
現在のPCOS研究では，
- 排卵障害
- インスリン抵抗性
- 慢性炎症
- 酸化ストレス
- 生活習慣
などが複雑に関係する，
全身的な状態として理解が進んでいます．
ただし，
「PCOSだから妊娠できない」
という意味ではありません．
実際には，
年齢や代謝状態，卵巣反応性などによって状況は大きく異なります．
妊活では，
- 排卵だけを見るのではなく
- 睡眠
- 栄養
- 疲労
- ストレス
なども含めて，
身体全体を整えていく視点が大切かもしれません．
不安な時ほど，
一人で情報を抱え込みすぎず，
主治医や専門家と相談しながら進めていきたいですね．
